HID램프는 발광관의 높은 내부저항으로 인하여, 고전압이 인가되어야 전류가 흐르기 시작하며, 일단 전류가 흐르기 시작하면 내부저항이 급격히 낮아지는 소위, 부성저항(Negaive Resistance) 특성을 가지고 있습니다.
HID램프는 기본적으로 교류전류 시스템에서 동작하므로 60㎐의 경우, 매초 120번 교류전류가 Zero인 상태를 만나게 됩니다.
그러므로 1초에 120회의 빠른 점등과 소등을 반복함으로서 사람의 눈에는 연속 점등 상태로 보이는 것입니다. 이러한 점등과 소등의 반복동작은 교류전류가 Zero상태일때, 재점등 시킬 수 있는 높은 점호전압 (Reignition Voltage)을 램프에 공급되어야 합니다. 이것은 안정기 역할에 있어서 가장 중요한 기능중의 하나입니다.
따라서 안정기는 전원과 램프사이에 설치하여 적절히 제어된 전류를 램프에 공급하는 점등장치이며 다음과 같은 주된 역할을 합니다.